Las válvulas son dispositivos utilizados para controlar el flujo, la presión y la dirección de los fluidos, y constituyen componentes de control en los sistemas de transporte por tuberías. El fluido controlado puede ser líquido, gas, una mezcla gas‑líquido o una mezcla sólido‑líquido. La función de control de las válvulas se basa en un mecanismo de accionamiento o en el propio fluido para mover los elementos de apertura y cierre —hacia arriba, hacia abajo, deslizándose, oscilando o rotando— y así modificar la sección transversal del conducto de flujo.
Las válvulas tienen una amplia gama de aplicaciones, desde las más sencillas, como las válvulas de globo, hasta diversas válvulas utilizadas en sistemas de autocomando extremadamente complejos. Las válvulas están estrechamente relacionadas con la vida cotidiana de las personas, por ejemplo, los grifos de las tuberías de agua y las válvulas reductoras de presión para los hornillos de gas licuado de petróleo. Asimismo, las válvulas son componentes esenciales en diversos equipos mecánicos, como motores de combustión interna, máquinas de vapor, compresores, bombas, dispositivos de transmisión neumática, dispositivos de transmisión hidráulica, vehículos, buques y aeronaves.
El nacimiento de las válvulas
La aplicación de válvulas en la industria
En 1769, Watt inventó la máquina de vapor, lo que introdujo oficialmente las válvulas en la industria mecánica. Las válvulas de obturador, las válvulas de seguridad, las válvulas de retención y las válvulas de mariposa se utilizaron ampliamente en las máquinas de vapor.
En los siglos XVIII y XIX, la rápida adopción de las máquinas de vapor en industrias como la minería, la fundición, el sector textil y la fabricación de maquinaria dio lugar a un aumento tanto en el número como en la calidad de las válvulas, lo que condujo a la aparición de las válvulas de corredera. La sucesiva introducción de las válvulas de globo con vástago roscado y de las válvulas de compuerta de cuña con vástago roscado trapezoidal representó un importante avance en el desarrollo de las válvulas. La aparición de estos dos tipos de válvulas no solo satisfizo las crecientes exigencias de presión y temperatura de las válvulas en las distintas industrias de la época, sino que también cubrió, por primera vez, las necesidades de regulación del caudal. Posteriormente, con el auge de las industrias de la energía, del petróleo, de la química y de la construcción naval, se produjo un rápido desarrollo de diversas válvulas de alta y media presión.
Tras la Segunda Guerra Mundial, gracias al desarrollo de diversos materiales especiales, entre ellos los polímeros, los lubricantes, el acero inoxidable y las aleaciones duras a base de cobalto, las antiguas válvulas de obturador y las válvulas de mariposa adquirieron nuevas aplicaciones, mientras que las válvulas de bola y las válvulas de diafragma evolucionaron rápidamente a partir de las válvulas de obturador. Asimismo, se incrementaron la variedad y la calidad de las válvulas de globo, las válvulas de compuerta y otras tipos de válvulas. La industria de fabricación de válvulas se ha ido consolidando gradualmente como un sector clave dentro de la industria de la maquinaria.
    
El desarrollo de la industria de válvulas internas
Desde la década de 1970, con la expansión de la escala de la producción industrial, algunas grandes empresas petroquímicas han incorporado válvulas de control al adquirir equipos, lo que ha marcado la dirección de desarrollo para los fabricantes nacionales de válvulas de control.
En la década de 1980, con la implementación de la política de reforma y apertura de China, la tecnología de fabricación de válvulas y la calidad de los productos se mejoraron rápidamente, lo que permitió la producción de diversos tipos de válvulas de manguito y válvulas rotativas excéntricas, así como el inicio del desarrollo de válvulas reguladoras pequeñas de alta precisión.
En la década de 1990, se vivió una época de rápido desarrollo económico y, al mismo tiempo, la industria china de válvulas reguladoras comenzó a introducir y asimilar tecnologías avanzadas del exterior, lo que permitió cubrir algunas lagunas en el control industrial especial, elevar el nivel de dicha industria en China y reducir la brecha con los países extranjeros.
Con el desarrollo de las industrias nuclear, petroquímica, electrónica y aeroespacial modernas, así como con la evolución del control de la automatización de procesos y del transporte de fluidos a larga distancia, se ha impulsado el desarrollo de válvulas modernas para bajas temperaturas, válvulas de vacío, válvulas para la industria nuclear y diversos tipos de válvulas reguladoras. Asimismo, aumenta la aplicación de dispositivos de accionamiento para válvulas destinados al control remoto y al control por programa.
Desde la antigüedad hasta la actualidad, las válvulas han sido testigos de los cambios de cada época y, al mismo tiempo, estas épocas han presenciado el proceso de evolución de las válvulas: de pocas a muchas, de simples a complejas y de superficiales a profundas.
En la actualidad, en China existen más de 6.000 empresas de válvulas de gran y mediano tamaño, así como un número incalculable de pequeñas empresas del sector. Sin embargo, el Grupo Special Valve es una empresa moderna, diversificada y especializada en válvulas que integra investigación y desarrollo, producción y ventas, con dos grandes bases de producción en Wenzhou y Shanghái.
En los últimos años, la empresa ha logrado superar las depresiones y sortear las curvas en proyectos de transporte de agua a larga distancia; no solo contamos con equipos y soluciones integrales para resolver el golpe de aire y las pérdidas de agua en estaciones de bombeo y en redes de abastecimiento de agua, sino que también promovemos la gestión inteligente del agua y las fábricas inteligentes. La empresa ha experimentado un rápido crecimiento en el sector de válvulas; gracias a sus ventajas integrales en términos de integridad, talento, innovación, gestión, tecnología y muchos otros aspectos, nos encontramos a la vanguardia del sector y hemos logrado convertirnos en una empresa clave en la industria china de fabricación de válvulas.

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